核能發展歷經四十年的起伏動盪，從1979年三哩島、1986年車諾比到2011年福島三大核災，導致全球核能產業陷入長期寒冬。如今在AI發展、淨零排放目標及美國共和黨重新執政的背景下，核能技術正迎來新的復甦契機，但日本近期接連爆發的核安醜聞，再度凸顯核能安全管理的嚴峻挑戰。
三大核災：核能安全的歷史轉折點
核能安全史上最關鍵的三次事故，徹底改變了全球對核電的態度。1979年3月，美國賓州三哩島核電廠發生爐心部分熔毀事故，成為核電史上首次五級國際核事件。根據專家分析，事故源於非核系統故障及操作失誤，雖然未對環境造成顯著影響，但引發了公眾對核能安全的廣泛關切。
1986年4月，蘇聯車諾比核電廠反應爐大爆炸，巨量輻射物質遍散全歐洲，造成數十名員工死亡，數百萬民眾暴露於輻射威脅，被評為最高的七級核災。事故原因被歸咎於RBMK-1000型反應爐的致命設計缺陷，加上操作人員違反多項安全規定，最終導致失控的連鎖反應。
2011年3月，日本遭遇史上最強的9.1級地震，福島第一核電廠雖未垮塌，但隨後的40公尺大海嘯摧毀所有電源，導致反應爐冷卻失靈，最終爐心熔毀並引發氫氣爆炸，同樣被評為七級巨災。台大土木系畢業、美國西北大學環工輻射博士王曉中指出，福島核電廠是七十年代核能巔峰產品，但日本在安全設計上存在多項缺失，包括削短廠址、儀控機電集中設置違反系統冗餘原則等。
核能政策的政治擺盪
核能發展深受政治環境影響。本世紀初共和黨執政期間曾喊出「核能復興」，但歐巴馬上台後全面封殺核能，導致核能龍頭西屋公司宣布破產。美國共和黨重新執政後，延宕三十年的核廢料千億美金工程「玉嘉山計畫」終於正式啟動。
根據法定分工，核電後端的核廢料處理由美國能源部負責，審核監督由核管會執行。然而歐巴馬任命反核大將分別執掌能源部及核管會後，能源部向國會提出十年掛零的玉嘉山預算並裁掉主管部門，核管會主席更未審先判表示絕不通過預算，最終在國會與行政部門全力封殺下，玉嘉山計畫黯然關門。
核廢料處置的世紀難題
核廢料處置是核能發展的最大挑戰之一。截至目前美國已關閉41座核能反應爐，其中17座是第一代技術，其他為第二代技術。自福島核災後十年內連關12座，關廠後的核廢料處置費用早已上繳政府，但政府收錢不辦事。自1998年以來，超過70件狀告能源部違約案件，確定國賠給電力公司金額已超過百億美元，若政府繼續拖延，估計總理賠將超過五百億美元。
核廢料中真正棘手的是需要考量千年萬載的高強度廢料。目前來自核電的有93,000噸用過核燃料，佔總輻射量95%，而來自國防的主要是近億加侖的液體及2,500噸固體。這些高強度廢料的終極歸宿原本都指望玉嘉山，如今卻是遙遙無期。
日本近期核安醜聞連環爆
正當全球核能可能迎來復甦之際，日本近期卻接連爆發核安醜聞。2026年1月，日本原子能規制廳證實，一名職員於2025年11月前往中國上海時，遺失了存有機密資料的工作用手機。該手機內存有核安全相關部門職員姓名及聯繫方式，以及原子能規制委員會委員長山中伸介等委員的電話號碼。
據《共同社》報導，該職員疑似在上海機場接受安檢、取出隨身行李時遺失手機，3天後才察覺不見，緊急向機場等處查詢但未找到。由於手機無法接收到信號，難以透過遠端操作進行上鎖或清除數據。原子能規制廳坦言不排除資訊洩露的可能性，已向日本政府的個人資訊保護委員會報告。
濱岡核電站數據篡改醜聞
幾乎同時，日本中部電力公司於2026年1月5日發布消息，承認在濱岡核電站3、4號機組重啟審查過程中，存在蓄意低估地震搖晃幅度的嫌疑。公司已成立外部律師組成的第三方委員會調查此事。
日本原子能規制委員會已於2025年12月22日起暫停審查，判斷係「違規行為」。規制委長官山中伸介在2026年1月7日的例會上明確表示：「這是對關鍵檢查數據的篡改，我明確認為這是不當行為。」中部電力社長林欣吾在記者會上道歉，表示「可能將動搖核能業務的根基」，並考慮對核能部門實施徹底重組。
技術發展與安全挑戰並存
儘管面臨安全挑戰，核能技術仍在持續發展。核能新創公司CFS攜手輝達、西門子，導入數位孿生技術加速核融合商轉。同時，美國重建核燃料供應鏈，三企業各獲9億美元訂單，顯示核能產業鏈正在重整。
專家指出，核反應爐關機後仍需長時間積極冷卻，因為核分裂產物仍有強烈的核蛻變熱。關機1分鐘後為正常全功率的3.5%，1小時後再減一半，1天後又一半，1周後再一半，所以冷卻系統常是核能安全最重要的考量。
結語：核能的十字路口
核能正站在歷史的十字路口。一方面，AI發展、淨零排放目標為核能回歸提供新動力；另一方面，日本近期連串核安醜聞再度敲響安全警鐘。從三哩島的操作手冊缺失，到車諾比的設計缺陷，再到福島的多重誤判，核能安全教訓代價慘重。如今在技術進步與政治環境變化的雙重影響下，核能能否真正安全回歸，將取決於各國能否從歷史教訓中學到足夠的安全智慧。
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